子どもも大人も楽しめる絵本作りを目指して

アガット商品企画大森庸恵（以下大森）　子どもはもちろん大人も夢中になってしまう、ツペラ ツペラさんの作品。実際、アガットのスタッフにもファンが多いんです。今回、お話を伺うのを楽しみにしていました。絵本の枠にとどまらず、イベントや講演、コンサートなど、新しい絵本体験を提供されている点も魅力的です。

「tupera tupera」亀山達矢（以下亀山）　ありがとうございます。僕らの絵本は、読むだけでなく、聴いたり、書き込んだり、シールを貼ったりと、体験してもらう＝使ってもらって完成するものだと思っているので。そして絵本だからといって子ども向けに作っていないんですよ。だって子どもと大人、どちらも楽しくないとつまらないじゃないですか。だから、イベント会場などで、大人が楽しんでリアクションしているのを見るとうれしくなりますね。

大森　そうなんですね。野菜を様々な動物に見立てて図鑑化するなど、想像もしなかった発想です。普段見慣れているものがそうなるのか！と、大人の私たちでもハッとさせられるユニークなアイデアばかりでワクワクします。現在の切り絵を使った創作のスタイルはいつからですか。

「tupera tupera」中川敦子（以下中川）　最初は、オリジナルの布地をパッチワークした小物を作って販売していました。それが、素材が布から紙に変わって切り絵に。そして絵本になったことで物語が生まれ登場人物も増えるので想像の幅がぐっと広がりました。子どもから大人まで読んでくれる人、全員が楽しめることって何だろう?と、二人でアイデアを出し合って制作しています。

折り紙の切れ端から、包装紙など切り絵に使う様々なペーパー類を収納するキャビネットは、このアトリエをかまえたときに別注で作ったもの。「いろんな紙が切り絵の素材になるんですよ。『アニマルアルファベットサーカス』（フレーベル館）では、古き良き時代の移動サーカスみたいな感じにしようとなって。古本屋さんを巡って昔の本を仕入れたこともあります」。

創作に欠かせないエッセンシャルなツールは、ハサミとのり。のりは、「レトロなデザインがいい」と、スティックタイプの“アラビアのり”でおなじみ「固形アラビック　YSシリーズ」を愛用していて、以前はコラボレーションしたことも（中央にあるイラスト入りのもの）。

旅が生む創作の力と、絵本が広げる新たな世界

大森　アガットでは、「旅するアガット」をテーマに2024年の新作をシーズンごとに発表してきました。お二人も様々な場所でワークショップなどのイベントをされていますが、旅が作品作りに与える影響はありますか。

亀山　知らない土地に行って、現地の人たちと交流し、一緒にご飯を食べたりすることで、新しい刺激を得ることができます。直接的に創作のインスピレーションにつながるというよりも、むしろ創作意欲が高まる感覚ですね。自分たちの作品を手にしてくれる人々と出会うことで、新たなエネルギーをもらえます。

大森　今回着けていただいた2024年のコレクションは「旅」を前面に打ち出していますが、シーズンに限らずブランドのオリジンには「旅」があります。シーズンごとのテーマ設定やコンセプトワークにはじまり、デザイン、使用する石やテクニックの選定に至るまで、世界各国の文化や歴史からインスピレーションを受け、そのエッセンスが反映されています。アガットのジュエリーをまとうことで、世界中を旅している気分を味わってほしいという想いが、アイテムの一つひとつに込められているのです。

中川　じつは、絵本って、ほんの数秒や数分で別の世界に連れて行く、そんなショートトリップを提供できると思っているんです。以前、亀山のおばあちゃんがパーキンソン病で入院していた時に「パンダ銭湯」を読んであげたら、目が笑ったんです。うれしかったですね。これからも、読者を旅へと誘うような絵本作りを続けていきたいですね。

アトリエの壁に貼ってあった「格言」。語呂がよくシンプルなメッセージで二人のお気に入りなのだとか。

亀山さんの帽子コレクションの一部。3つともイタリアのブランド「SUPERDUPER」のもの。細かい手仕事が施されたデザインがたまらないのだそう。

身につけることで新しい場所へ誘う

中川　私は、自然や風景にとても癒やされるんです。旅先で出合う花や草木にも惹かれます。今回のアガットさんのジュエリーも、北欧の自然をモチーフにしながらモードに仕立てられていて、とても素敵だなと思いました。

大森　アガットは、手触りやクラフト感、そしてアンティークなムードを大切にしていますから、自然モチーフと相性がいいのかもしれません。また、ジュエリーには時間とともに深まる風合いもあります。身にまとうたびに少しずつ変化し、自分だけの一品へと育て上げていく。その経年変化を楽しむ過程は、まさに終わりのない旅のようなものです。

亀山　僕は帽子をコレクションしているんですが、お気に入りの帽子をかぶると、気分がぐっと上がります。そして、その気分に合わせて、普段より少し背伸びした場所に出かけたくなるんです。ジュエリーも同じで、身に着けることで気分が高まり、それにふさわしい新しい場所へと誘ってくれるように感じます。これもまたひとつの旅ですね。

世代を超えてタイムレスに愛される絵本を作り続けたい

大森　今後のビジョンを教えてください。

亀山　ここ数年はイベントや展覧会などの対外的な活動が続いていましたが、やはり絵本作りの原点に戻りたいという気持ちが強くなっています。多い年で年間3～4冊出版していたのに昨年は1冊しか作れていなくて。でも今、新作を制作中なので、楽しみにしていてください！

中川　そうですね。それ以外にもまだまだ作りたい絵本のアイデアがあるので、じっくりと自分たちの創作に取り組める時間の余裕が欲しいですね。

大森　世代を超えて愛される絵本は、本当に素晴らしいと思います。ジュエリーもそうですが、親から子へ、そして孫へと世代を超えて愛され受け継がれるものがあるって、とても素敵です。お二人の絵本が大人になった子どもたちの心にどう影響を与えるのか、今から楽しみですね。

亀山　僕たちも、絵本を通して、大人が子ども心を思い出したり、大人と子どもが一緒に楽しめたりするものを作りたいと思っています。書店の絵本売り場だけでなく、いろんなカテゴリーの棚で手に取られるようになるとうれしいですね。

中川　今日、ジュエリーに対する考え方が少し軽くなりました。アガットさんのジュエリーは、気負って身に着けるものではなく、自然体で楽しめてかつ身に着けることで、なんだか誇らしい気持ちになりますね。今度、ジュエリーをまといながら絵本を作ってみたいと思います。どんな作品が生まれるのか、考えるだけでワクワクしてきます！

大森　うれしいです。絵本もジュエリーも、手に取ってくれた人たち、それぞれが自由に自分なりに楽しんでくれて初めて完成するものですね。今日は、ありがとうございました。